039…

En entrant dans l’atmosphère, l’imposant morceau de roche stellaire s’enflamma et les petits fragments qui s’en détachèrent se mirent à tomber comme une grêle de feu sur la partie occidentale de l’Afrique et de l’Europe. Le noyau, animé du Mal qu’Ahriman lui avait insufflé, s’écrasa dans l’océan créant une onde terrifiante qui déferla dans tous les sens avec une fureur inégalée. Les vagues titanesques pénétrèrent sur les continents qui bordaient l’Atlantique, noyant des millions de personnes et rasant tout sur leur passage. Les îles furent submergées, les rivières se gonflèrent jusqu’à devenir des torrents. Traversant de part en part l’Amérique centrale, le gigantesque tsunami poursuivit sa route et s’arrêta dans le Pacifique.

Vers l’est, le détroit de Gibraltar parvint à ralentir quelque peu le raz de marée, si bien que les pays de la Méditerranée subirent moins de dommages. Miraculeusement, Israël fut épargné, alors que les pays voisins furent en partie inondés.

Scellées hermétiquement, les bases de l’ANGE survécurent toutes au désastre, mais leur personnel ne pourrait pas en ressortir avant que l’eau se soit retirée des terres. La plupart de leurs antennes extérieures avaient été détruites, mais les récepteurs internes pouvaient encore capter les images des satellites qui n’avaient pas été pulvérisés lors de l’explosion des missiles.

— Dieu ne peut pas avoir voulu ça, murmura Vincent en examinant les photos qu’il recevait en provenance de l’espace.

— MONSIEUR ORLEANS, VOUS AVEZ UNE COMMUNICATION PRIVEE.

Le directeur international se demanda à quoi il servait, au point où ils en étaient, de parler à quelqu’un en secret. Il se dirigea tout de même vers son bureau vitré et en referma la porte. Alexa était restée dans la salle de Formation.

— Vous pouvez me la passer, Cassiopée.

— IL S’AGIT D’UN MESSAGE DE MADAME ZACHARIAH, ENREGISTRE LE MOIS DERNIER, QUI NE DEVAIT VOUS ETRE ACHEMINE QU’AUJOURD’HUI.

Cédric haussa les sourcils avec surprise. Le visage aimable de Mithri apparut sur l’écran de l’ordinateur.

— Bonjour Cédric, si tu es en train d’écouter mes propos, c’est que l’étoile bleue s’est écrasée sur la Terre et que tu es heureusement en vie. Comme tu t’en doutes, le directeur de la division internationale est le seul à posséder certains renseignements. Puisque je n’aurai pas eu le temps de te préparer à tes nouvelles responsabilités, je t’envoie de l’information privilégiée dans un dossier encrypté que tu pourras ouvrir lorsque tu le pourras. Essentiellement, tu dois savoir que l’ANGE possède une vaste base sous-marine dans l’archipel d’Hawaii. C’est là que tu devras te rendre si jamais l’eau déplacée par le tsunami ne se retire pas. Les renseignements contenus dans mes documents confidentiels te diront comment. Je m’attriste à la pensée que les humains n’ont pas su se repentir et que l’univers s’est vu contraint de nettoyer la planète. Avec beaucoup d’amour et de compassion, tout aurait pu être évité. Je te souhaite bonne chance et longue vie.

Cédric ne put s’empêcher de se demander pourquoi il faisait partie des survivants. Il sauvegarda les précieux fichiers dans son ordinateur personnel. Toutefois, il n’était pas encore prêt à les consulter. Ce qui pressait, c’était d’évaluer la situation mondiale et de prendre les mesures qui s’imposaient pour aider les survivants.

Il retourna aux Renseignements stratégiques et se posta près d’Aodhan, comme si de rien n’était. Vincent avait réussi à obtenir des images plus rapprochées des régions touchées. À certains endroits, des villes entières avaient disparu…

— C’est comme si on revenait à la case départ, fit remarquer Vincent. Il faudra tout rebâtir.

— Sur de meilleures bases, espérons-le, ajouta Aodhan.

— Sommes-nous submergés ? demanda Cédric.

Vincent fit se déplacer la caméra du satellite de l’ANGE, tandis que Damalis entrait aux Renseignements stratégiques.

— Pour le moment, tout l’est du Canada et des États-Unis sont sous l’eau, répondit Vincent. L’ouest s’en tire mieux.

— Sous combien de mètres d’eau se trouve la sortie de la base ? s’enquit Cédric.

— Nos instruments de mesure à l’extérieur ont été emportés par la première vague.

— Je pourrais aller voir, offrit Damalis.

— Que feras-tu si nous sommes sous des mètres d’eau ? s’inquiéta Aodhan.

— Les Nagas sont de puissants nageurs, mais mon but ne serait pas de m’éloigner de cette base, seulement d’évaluer la situation.

— Nous possédons un sas pour notre petit sous-marin, leur apprit Cédric.

— LES PORTES SE SONT BLOQUEES DURANT LE SEISME, MONSIEUR ORLEANS, ET PERSONNE NE LES A REPAREES.

— Êtes-vous suffisamment rétabli pour effectuer cette petite expédition ? demanda Cédric à Damalis.

— Le docteur Lawson est d’avis que oui, affirma le Naga avec un sourire évocateur. Mais je préférerais que vous ne lui en parliez pas.

Aodhan accompagna alors Damalis jusqu’au garage de l’ANGE. Les mécaniciens posèrent aussitôt un regard troublé sur les deux hommes.

— Vous ne voulez pas un transport, tout de même ! éclata leur chef.

— Non, ce ne sera pas nécessaire, assura le nouveau directeur.

Il choisit un recoin où les hommes ne les verraient pas.

— A cet endroit se dresse le mur est de l’université. Tu n’as qu’à le suivre pour revenir à ton point de départ. Je t’attends ici. Ne sois pas long.

Damalis se métamorphosa en reptilien sous le regard émerveillé d’Aodhan et pénétra dans le mur de béton comme dans du beurre. Il se mit à grimper et flaira la présence de l’eau avant même de sortir des fondations du garage. Elle était froide, mais revigorante pour un Naga. En gardant la main sur le mur, Damalis remonta vers la surface. En émergeant enfin, il utilisa ses griffes et continua d’escalader l’édifice. C’est ainsi qu’il constata que l’eau s’élevait jusqu’au tablier du pont Jacques-Cartier, sur lequel s’étaient réfugiées des centaines de personnes. Il y en avait aussi sur les toits des plus hautes structures des environs. Il entendit le vrombissement des moteurs de gros hélicoptères, Les soldats canadiens, stationnés dans l’ouest du pays, venaient à la rescousse des sinistrés.

En se tournant vers la fenêtre de l’université, le reptilien aperçut d’autres rescapés qui l’observaient avec des yeux horrifiés. Il se laissa donc glisser dans l’eau et plongea pour revenir à son point de départ. En sortant tous les jours de la base, il serait en mesure d’évaluer la vitesse de retrait des eaux.

Au même moment, au-dessus de la Méditerranée, un combat se préparait. Sur une plate-forme dorée, qui se maintenait dans les airs comme par enchantement, se tenaient deux des trois anges dont parlait la Bible. Ils étaient complètement vêtus de blanc. L’un avait les cheveux blonds et l’autre, blancs.

— Où est-il ? demanda Mithri.

— Il sera là bientôt, répondit Reiyel.

Devant eux, sur une autre plate-forme qui semblait avoir été taillée dans de l’hématite, quatre anges déchus aux longues ailes noires les observaient.

— Il nous faudra déployer toute notre énergie pour déjouer leurs plans.

— Si nous voulons qu’il reste des humains pour repeupler cette planète, Reiyel, nous n’avons pas le choix.

Le troisième ange se matérialisa enfin à la droite de Mithri.

— Je suis désolé d’être en retard, s’excusa Cael.

Le tonnerre se mit alors à gronder, tandis qu’un orage approchait derrière les suppôts de Satan.

FIN